6. 蘭州 (東京都・立石)

日本中に美味しい餃子の店があるが、正直なところ「確かに美味しいけど普通だな」と思ったことはないだろうか？ 確かに美味しい。しかし「絶品」といえるほど高レベルな美味しさかと問われれば、首を傾げてしまう。多くの店が、そのレベル止まりなのが現状だ。

しかし、今回ご紹介する東京都葛飾区立石の大衆食堂「蘭州」の焼餃子は違った。ここの餃子は「本当に美味しい」と断言できるクオリティに達している、極めて希少な店。移転前はエモーショナルな雰囲気の食堂だったが、移転後も多くの餃子マニアが絶品餃子を求めて訪れている。

注文を受けてから生地の塊を切り、皮を作って具を詰めていく。そのため、生地のモチモチ感が「作り置き」や冷凍では出せない粘りと所感を生む。まるで羽毛布団に飛び込んだかのような、ふんわりとしていながら、モチッとしたやわらかい食感が素晴らしい。

そのあとに訪れるのが、極めて細かく刻まれた肉と野菜の攻め。粒子となった具の一粒一粒からジワッと広がる甘味と、限りなく微細な苦味が広がる。タレにつけなくても十分美味しいため、少なくとも半分はそのまま食べて「素」の味を堪能したいところ。

餃子の断面をタレにつけて食べる場合は注意が必要。あまりにも具が細かく刻まれているため、ボロッとこぼれ落ちる可能性がある。そもそも餃子単体で完結した美味しさを保持しているため、タレは不要といえば不要だ。

「蘭州」(東京都葛飾区立石1-20 オアシスビル1F)