ここに合わせる麺はどこか素朴で少しポソッとした食感。この黒いスープに少し主張のあるこの麺が面白い。たっぷりと浮かぶ刻みタマネギも印象的だ。
八王子ラーメンらしい特徴をしっかり備えながらも、味わいそのものは完全に「ちとせ流」。ご当地ラーメンの枠に収まりきらないオリジナリティを感じさせる。

この日は比較的空いていたこともあり、店主さんと少し話をすることができた。長く続く店には必ず理由があるが、「ちとせ」もまさにそんな一軒だろう。派手な宣伝をするわけでもなく、流行を追いかけるわけでもない。それでも創業から半世紀近く、多くの人がこの味を求めて足を運び続けている。

430円という価格にも驚かされるが、それ以上に驚くのは、この店でしか食べられない味が今も変わらず提供されていることだ。

八王子ラーメンを食べ歩いている人はもちろん、昔ながらの町中華が好きな人にもぜひ訪れてほしい一軒。真っ黒な見た目に身構えながら一口すすれば、その奥に隠された優しさと奥深さにきっと魅了されるはずだ。

ラーメン ちとせ
東京都八王子市南新町8

(執筆者: 井手隊長)