だがこの『タクシードライバー』は、教養を持たぬ無名の男が凶行に及んだだけだと批判された。ポール・シュレイダーはこれが我慢ならなかった。無名有名は関係ない、インテリだろうと同じ苦しみをかかえている。これを証明すべく監督作として挑んだのが『MISIHMA』だ。

当初はシンガーソングライターのハンク・ウィリアムズの生涯（薬物とアルコールの過剰摂取を原因とした心臓発作で29歳で死去）を映画化しようと考えていたが、ウィリアムズの遺族と揉めてしまい、これを断念。